對話億航COO方鑫:全球首證頒發后,“飛的”出行仍需三年

文 |?凌偉豪 編輯 | 陳亮  

2023年10月21日 19:11  

本文5052字,約7分鐘

從政策支持到廠商探索,或許不久的將來,以飛行汽車為載體的城市空中交通體系會悄然進入人們的生活

全球首張無人駕駛航空器適航證,頒發給了億航智能設備(廣州)有限公司(下稱億航)。

2023年10月13日,中國民用航空局向億航 (NASDAQ: EH)頒發EH216-S型載人無人駕駛航空器系統型號合格證,這意味著EH216-S符合民航局適航要求,具備了開啟載人商業運營的資格。

頒證現場的EH216-S 攝/凌偉豪

此時距億航向中國民航局遞交EH216-S適航認證申請書過去了3年。而距離這款飛行器的第一次發布已經過去了接近8年。財報顯示,2022年億航的營收是4430萬元,凈虧損為3.293億元。

隨著第一張型號合格證的到來,載人電動垂直起降飛行器(簡稱“eVTOL”)公司將迎來商業化的曙光。億航COO方鑫對《財經》表示,目前旅游和消防救災是主要應用場景,打飛機出門這樣的城市交通場景可能在三年后才會出現。

而合肥將成為吃螃蟹者。合肥市委常委,市政府副市長、黨組成員,市科學技術局黨組書記袁飛向《財經》透露,合肥將和億航在示范場景打造上進行合作,在原來的老機場——駱崗機場場景內,打造全空間無人體系的場景。地方政府要建立完整的生態、管理體系和基礎設施來支持低空經濟發展。

飛行汽車的探索之路

億航是一家智能自動駕駛飛行器科技企業,其業務范圍覆蓋空中交通(包括載人交通和物流運輸),智慧城市管理和空中媒體等應用領域。

作為國內eVTOL的先驅者——億航于2016年在美國CES國際消費類電子產品展覽會上首次發布原型機EH184,這是世界上第一款純電力載人級自動駕駛飛行器的首次亮相。

2023年國際消費類電子產品展覽會上 億航載人自動駕駛飛行器 圖源/IC

伴隨全球產業的發展和公司涌現,2019年,中國民航局航空器適航審定司印發《基于運行風險的無人機適航審定的指導意見》,億航因為早啟動早試產成為當時中國首家載人無人機適航審定試點單位。

一年后,億航正式向民航局遞交了EH216-S型無人駕駛航空器系統型號合格證申請書。一個月后,2021年1月,民航局適航司受理了該申請。

同年4月,億航也正式宣布要從單一的設備制造商模式轉向“制造商+運營商”雙驅動。

2023年8月,EH216-S已經通過所有符合性試驗試飛,包括中國民航局審查的最終型號合格審定試飛。兩個月后,億航拿到了該款機型的適航證。

從發布到拿到適航認證的這8年間,涌現了眾多eVTOL公司,無數大企業入局其中,包括中航工業、小鵬汽車、吉利、波音、空客、巴西航空等等。

億航打響了城市空中交通的第一槍,但這并非是億航的“一枝獨秀”,事實上,所有的城市空中交通企業都處于蓄勢待發的最后一刻,都希望能在越來越受重視的低空經濟領域粉墨登場。適航證則是進入的“門票”。

2022年,吉利旗下的沃飛長空宣布,AE200電動垂直起降航空器預計2025年獲得型號合格證,小鵬、中航工業也都在加快布局。

在巴西,巴航工業公司旗下品牌Eve,于2022年與巴西國家民航局(ANAC)正式確定了其電動垂直起降飛機(eVTOL)型號合格證的認證流程。

德國航天公司Lilium已經啟動EASA(歐洲航空安全局)和FAA(美國聯邦航空管理局)的雙適航工作,預計能在2024年獲得適航證。

這不是飛行器第一次切實地參與人們的日常生活,無人機快遞、無人機外賣早些時間已在各地實驗性質地試運行了。

2022年蘇州陽澄湖大閘蟹開捕節活動現場,順豐旗下的豐翼無人機將捕獲的第一簍大閘蟹從陽澄湖中央運送至活動主場地,原本近一個半小時的車程縮短到十分鐘。

順豐豐翼科技最新款的方舟ARK150無人機 圖源/IC

無人機的優勢是能覆蓋不便抵達的區域,在低空這個維度上直來橫去,不受阻礙。但其缺點也很明顯,承載能力太弱、容易受損。沒有“人”的參與將其應用范圍限制在物品運輸等幾個較小的場景之內。

而eVTOL補缺了這個短板,以此次拿到適航證的EH216-S為例,這款飛行器最大起飛重量為620kg,飛行高度可至1000米,常規飛行速度可達90km/h,最遠可飛30km,最長飛行時間25min。

考慮到城市缺乏寬廣空間,該飛行器個頭并不大,長寬高分別為6m、5m、2m,并且采用了可折疊機翼,折疊后最小翼展可縮短至1.8米??梢哉f,這是一款專為城市環境下低空交通設計的飛機?;蛟S在不久的將來,招手即來,揮手即去的“飛行的士”將從科幻小說變成現實?

EH216-S參數圖 圖/億航

沃飛長空CEO兼首席科學家郭亮對《財經》說,在大規模成熟應用條件下,飛行汽車的里程單價僅為地面打車的2-3倍,而路程耗時僅為地面出行的20%-25%,綜合效率成本將會更優化。

飛行汽車現在能做什么

“近三年億航的財報和營收主要有兩個來源,一個是旅游,一個是消防應急。”方鑫這樣表示。億航對eVTOL商業化運營的考慮也體現在了其近幾年的布局中。

2021年12月27日,EH216在珠海正式開啟空中游覽項目的落地運營,市民可通過兩個企業官方渠道預約,乘坐自動駕駛的EH216在珠海大劇院啟航,環繞海面飛行一周,俯瞰“日月貝”、伶仃洋,眺望港珠澳大橋及珠海城市景觀,一度成為粵港澳大灣區最引人關注的觀光旅游線。

當地民眾試乘億航216 圖/網絡

方鑫透露,在拿到適航證之后,億航會加快推進“空中交通百線計劃”,拓展覆蓋不同的旅游景區。

“空中交通百線計劃”提出要在一年內開通100條航線,初步重點將放在粵港澳大灣區,并逐步擴展到中國其他地區,自2021年4月啟動該計劃以來,億航智能已經開發了8個試運營點。運營點大多位于旅游景區或城市地標,主要的場景是低空觀光。

低空旅游項目是低空經濟的重要組成部分,也是國民經濟發展規劃中推動低空經濟發展的重要一環。

2017年交通運輸部、中國民用航空局等多部委聯合發布《關于促進交通運輸與旅游融合發展的若干意見》,強調“支持開發低空旅游線路,鼓勵開發空中游覽、航空體驗、航空運動等航空旅游產品”,并“積極開展通用航空旅游試點,鼓勵重點旅游城市及符合條件的旅游區開辟低空旅游航線。”

作為中國首批低空開放試點城市,珠海具有發展低空旅游產業的良好環境?!痘浉郯拇鬄硡^發展規劃綱要》也提出,深化低空空域管理改革,加快通用航空發展,建設深圳、珠海通用航空產業綜合示范區。

在這樣的背景下,億航將eVTOL首先運用到了旅游觀光場景中。這也有利于提高民眾的接受度,提前為進一步融入城市交通生活布局。

億航營收的另一個來源則為消防應急。2021年7月13日,中國國家消防裝備質量監督檢驗中心(下稱“檢驗中心”)完成了EH216F(消防版)自動駕駛飛行器(“AAV”)的技術檢驗。

檢驗中心是中華人民共和國應急管理部下屬的國家消防設備質量檢驗機構,其全國范圍的職責包括各類消防裝備產品(包括消防無人機)的標準制定、歸口管理和技術指導。

EH216F進行抗風性能測試 圖/億航

方鑫向《財經》描述了未來消防飛行器的三種應用場景,分別是高樓救援、高樓滅火以及森林防火。

近年來城市中高層住宅火災頻發。因樓層過高,消防部門的云梯消防車往往難以發揮作用,再加上煙霧太大,火情不明等復雜情況,地面消防力量難以控制火情。這樣的狀況出現后,高層住宅用戶難以逃生,這就是eVTOL的運用場景,在飛行器抵達指定位置后,被困人員可搭乘飛行器逃生。

在城市高層建筑消防過程中,eVTOL因其特殊性能,可以廣泛運用于火情偵察、實時喊話、空投應急消防物資、高層破窗滅火和救援被困人員等一系列領域,這大大突破了應急救援領域的空間局限性。

2021年7月30日,青島萊西市人民政府聯合億航主辦了一場萊西市無人機消防救援演練活動?,F場模擬建筑工地高層樓房發生火災的真實場景,在多項救援嘗試無果后,青島萊西市專項應急消防指揮部調度多架EH216F、EH216、億航天鷹B系列給予空中支援。

專項指揮部通過Falcon偵察機傳回的現場情況做出決策部署,通過Falcon偵察機向被困人員投放應急物資,保障生命安全。隨后派遣EH216F消防機前往進行滅火,同時派出EH216救援機解救樓頂被困人員。

億航消防無人機高樓救火 圖/網絡

森林防火方面,無人機具有響應快、效率高等優勢,能夠執行火情偵察、物資配送、現場照明等任務,協助山火救援工作,近年來隨著飛行器性能的不斷提升,無人機已經成為空中應急救援的重要科技力量之一。

2019年的佛山高明山火救援中,廣東應急管理廳調派億航智能天鷹B系列自動駕駛飛行器前往現場,通過掛載變焦相機監測火點,實時回傳前方畫面為后方決策提供支撐,助力火災救援工作。

“飛天的士”何時到來

億航在公司成立之初,就定位為城市空中交通(UAM)平臺運營商。

理想是美好的,現實卻是骨感的。億航并沒有暢想飛行器全面參與城市空中交通這一必然選擇可以馬上落地運營,相反,大多數飛行器公司仍然認為,三年以內,飛行器的運用范圍主要還是消防救援、旅游觀光等場景。

財報顯示,2022年億航的營收是4430萬元,凈虧損為3.293億元。截至2022年12月31日,現金、現金等價物、限制性現金和短期投資余額為2.493億元。

這是否意味著,“飛行的士”將只停滯于人們對未來城市不切實際的幻想,而無法真正出現在眼前?

答案當然是否定的,事實上,各地政府和上下游的飛行器企業都在中央規劃綱要下,自行探索未來城市空中交通的不同發展方式,為城市空中交通謀劃布局。

2021年2月,中共中央、國務院印發《國家綜合立體交通網規劃綱要》,首次提出要發展低空經濟,之后,中央空管委辦公室開始在幾個省份推進試點工作,其他許多省份也紛紛通過“十四五”規劃、綜合立體交通規劃或通用航空規劃等文件提出促進低空產業發展的政策措施。

“城市空警”通航專業人員 圖源/IC

以深圳為例,深圳龍華區、寶安區分別出臺具體的促進發展細則促進低空經濟發展。10月15日,《深圳市龍華區促進低空經濟產業高質量發展若干措施》正式施行。未來3年,龍華區將從5個方面投入約2億元資金,助力低空經濟產業創新發展。

龍華區表示,對在龍華區建設中型起降場、大型起降樞紐、eVTOL起降場、直升機起降平臺的企業,投入使用一年后,按項目實際新增固定資產投資額的50%給予一次性資助。

城市空中交通發展的第一步就是為飛行器找到“落腳地”,這種落腳地將來要建在每一高層住宅的樓頂。但考慮到飛行器降落時的沖擊力,必須采取特殊方法建設起降平臺,這也是城市空中交通的“第一基建”。

基于飛行器企業這樣的需求,深圳市寶安區同樣出臺了具體的支持措施。

8月4日,深圳市寶安區政府辦公室印發《深圳市寶安區低空經濟產業創新發展實施方案(2023-2025年)》《深圳市寶安區關于促進低空經濟產業發展若干措施》,其中明確表示到2025年,網格化布局100個以上低空飛行器起降平臺,開通50條以上無人機航線、載貨無人機商業飛行突破30萬架次/年。

熟悉的鋼筋水泥正在被改造成通向天空的入口。

不止于此,合肥等多個城市正在打造示范應用場景,讓民眾提前體驗到低空交通的城市生活。

袁飛向《財經》表示,合肥已將原來的老機場——駱崗機場打造成了駱崗公園,在這個場景內打造全空間無人體系的場景。

今年9月,駱崗公園·全空間無人體系應用示范項目正式開放。駱崗公園前身是1977年投入使用的合肥駱崗國際機場。2013年,因新機場啟用,駱崗機場停止運營。但其并沒有荒廢成一個雜草叢生的、凝固著歷史與過去的城市符號。

2023年9月26日,第十四屆中國(合肥)國際園林博覽會在合肥盛大開幕,而駱崗機場也在十年之后成為由航空工業集團和國際先進技術應用中心(合肥)聯合打造的“駱崗公園?全空間無人體系應用示范場景”。

駱崗公園 圖/網絡

在政策推動、技術進步、資本支持三個支柱上,越來越多的飛行汽車公司在繪制城市空中交通圖;從示范到試運營再到運營的路,飛行汽車或許不會等得太久。

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